Błonnik pokarmowy, nazywany również włóknem pokarmowym, to grupa substancji, które nie są trawione przez ludzki układ pokarmowy, natomiast są niezbędne do utrzymania zdrowia oraz wykazują szereg korzystnych dla organizmu właściwości. Głównym źródłem błonnika w diecie są pełnoziarniste produkty zbożowe, warzywa, owoce, a także nasiona roślin strączkowych. Prawdopodobnie najbardziej powszechną funkcją błonnika jest jego zdolność do zapobiegania zaparciom. Dzieje się tak dlatego, iż błonnik, wiążąc wodę, zwiększa objętość stolca oraz przyspiesza ruchy jelit, co wiąże się z uregulowaniem rytmu wypróżnień. Większość przypadków zaparć jest spowodowana nierawidłową dietą oraz zbyt niską podażą błonnika. Zwiększenie spożycia błonnika jest zazwyczaj pierwszą metodą zapobiegania i leczenia tej dolegliwości. Najlepiej pod tym względem spisuje się błonnik zawarty w zbożach, zwłaszcza otrębach pszennych. Należy jednak pamiętać o wypijaniu dużej ilości wody, bez której zwiększone spożyci